Akronas (Ohajas)
Akrono lietuvių bendruomenės istorija gana liūdna: nors lietuviai ten įstengė įkurti savo atskirą Šv. Petro bažnyčią dar antrajame XX amžiaus dešimtmetyje, bet jau XX amžiaus trečiajame dešimtmetyje jų parapija paversta teritorine ir taip visas lietuviškumas ilgainiui nunyko, bažnyčia vėliau buvo nugriauta.
Vienintelis dalykas, kuris dar primena lietuvybės istoriją - Birutos gatvė, kurioje ir stovėjo bažnyčia. Gatvė pavadinta LDK kunigaikštienės Birutės (prieš šimtą metų kartais vadintos ir „Biruta“) garbei. Ta teritorija mieste, kurioje ši gatvė yra, kadaise priklausė "Lietuvių žemės vystymo kompanijai" (Lithuanian Land Development company).
Birutos gatvės pradžia, iš kur matyti čia stovėjusios lietuviškos bažnyčios vieta
Akronas apsuptas kaimelių kitos bendruomenės, kuriai savo paveldą pavyko išlaikyti kur kas labiau, nei lietuviams – amišų. Jie dėl religinių priežasičų gyvena panašiai, kaip XIX a. ar dar seniau: važinėja karietomis, nenaudoja elektros, kalba vokiečių kalbos dialektu, kuriuo kalbėjo jų imigrantai protėviai prieš daugelį kartų.
Į pietus nuo Akrono stūkstančiame Kantono mieste yra svarbiausias Amerikietiško futbolo muziejus JAV - Amerikietiško futbolo šlovės galerija. Šiame muziejuje pagerbti geriausi visų laikų futbolininkai. "Eiliniai" į galeriją įšventintieji gavę tik po biustą, o kiti dar daug kartų minimi ir kitur muziejaus aprašuose, filmuose - tokie įspūdingi ir svarbūs sporto istorijai buvo jų žaidimai. Tarp pastarųjų - du lietviai: Johnny Unitas (Jonas Jonaitis) ir Dikas Butkus.
Diko Butkaus biustas Amerikietiško futbolo šlovės galerijoje
Lietuviškų vietų žemėlapis
Visos lietuviškos vietos, aprašytos šiame straipsnyje, yra tiksliai pažymėtos interkatyviame žemėlapyje, sudarytame "Tikslas - Amerika" ekspedicijos metu (spauskite nuorodą):
Interaktyvus lietuviškų vietų Ohajuje žemėlapis
rugpjūčio 20th, 2019 - 03:17
Thank you for this helpful information. We are trying to locate information about my husband’s grandfather who was a Lithuanian in this area. Do you have any idea if the church records for St Peter’s Church are still preserved somewhere? Do you know which cemetery would have most likely been used by Lithuanians in Akron in 1924?
I will appreciate any help or connections to other resources you can give me.
Thanks, Leslie Howard
rugpjūčio 22nd, 2019 - 19:53
I don’t know about the records but I think you should enquire in the diocese. Lithuanians did not have their own cemetery apparently, in which case they tend to be spread among multiple cemeteries. Unfortunately, Akron was one of the few cities during “Destination Lithuanian America” field trips where we have been unable to find any Lithuanian or a related person to tell a story of the Lithuanian heritage there – it seems the community has totally assimilated or dispersed. As such, we know less about Akron Lithuanian heritage than about most other cities. We have visited the place of the church and marked it on Destination Lithuanian America map (it is demolished now, but the nearby street still has a Lithuanian name).